EL CICLO DEL NITRÓGENO

El ciclo del nitrógeno es el proceso biológico que hace la naturaleza para mantener el agua sana.
En pocas palabras es la oxidación del amoníaco (NH3) a nitritos (NO2) y luego de nitritos (NO2) a nitratos (NO3) a través de diferentes bacterias benéficas.
Es el primer proceso que tenemos que aplicar en nuestros filtros para tener nuestro estanque en perfecto estado.
 

Cuando llenamos por primera vez nuestro estanque, podemos decir que es prácticamente estéril, necesitamos un tiempo para que éste y nuestros filtros funcionen y podamos meter vida en ellos, el tiempo natural que tardará, dependerá de la carga que metamos, tamaño que tenga filtro y estanque, plantas etc. Pero podemos decir que está entre dos y tres meses, con temperaturas altas y un tiempo mucho mayor, si tenemos el agua por debajo de 10º C.
Durante ese tiempo, es importante que el pH no fluctúe de 7 y que esté entre 6.9 y 7.2.
Otra cosa importante a tener en cuenta, es que durante este proceso, se consume gran cantidad de oxigeno (bacterias aeróbicas) por lo cual, tendremos que poner aireación adicional a nuestro estanque.
En ese tiempo podemos meter peces pero teniendo cuidado de que no sea una carga muy grande, para la cantidad de agua que tenemos, esto nos ayudará en principio para que nuestro filtro y estanque, se llenen de amoníaco (NH3).
Mientras el amoníaco aumenta, aumentarán también las bacterias nitrosomas, (aeróbica) que tiene como función, el oxidar y transformar el amoniaco (NH3) en nitritos (NO2).
Éstas bacterias colonizarán el estanque y por tanto, el filtro biológico que usemos.
Debemos cuidar durante ese tiempo en particular que nuestro pH este en 7, para no hacer más nocivo al amoniaco, el Ion amonio no es muy nocivo, mientras se mantenga el pH en 7 o menos de 7, pero si sube, se transforma en amoniaco (NH3) muy nocivo para los peces. Los cambios de agua nos ayudará a mantener unos niveles aceptables, el cambio debe ser del 20 % de agua, del volumen del estanque.
Como resultado de este proceso biológico tendremos nitritos (NO2). Debido a esto se desarrollarán otras bacterias llamadas nitrobacter y nitrospira (bacterias aeróbicas) que seguirán el proceso de colonización, del estanque, como las anteriores, y oxidarán los nitritos (NO2) en nitratos (NO3), el nitrato (NO3) no es nocivo para los peces, en cantidades pequeñas, pero nos darán problemas en nuestro estanque, aparecerán las algas.
Cuidado con el pH, si bajara por debajo de 7 convertiríamos a los nitritos (NO2) en ácido nitroso (HNO2) muy nocivo, el cambio de agua nos ayudará en gran medida.

Para cerrar el ciclo y controlar las algas, se usan las plantas, consumidoras de nitratos, aunque esto, se ha puesto en entredicho por algunos biólogos, según diferentes artículos, se asegura que la gran mayoría de plantas en primer lugar son consumidoras del amoniaco directamente y si no hay, hacen la trasformación de los nitratos y nitritos en amoniaco, para así consumirlos.
Para realizar todo esto necesitaremos un buen filtro, con una buena carga biológica, un movimiento del agua, que será como mínimo, dar la vuelta al volumen del estanque, en dos horas, y un paso de agua lento a través del filtro, hay quien asegura que el agua debe de pasar por las diferentes cámaras, no antes de 15 minutos, para así dar tiempo a que las bacterias actúen, personalmente pienso que lo hacen en menos tiempo.